Je me suis intéressée à l'ambivalence du personnel soignant de maternité à l'égard des jeunes mères. J'ai tenté de mettre en lumière des situations de rivalité féminine dans un cadre professionnel ou familial et d'en saisir les enjeux sous-jacents. Les concepts de castration chez la femme, de mère phallique et de répétition transgénérationnelle ont été développés afin d'apporter un éclairage théorique. La mère se refuse à accepter la castration, se veut phallique et toute-puissante. Quand sa propre fille devient mère, elle est contrainte de reconnaître la différence des générations et donc la différence des sexes. Elle se confronte donc à sa propre castration. La rivalité féminine et l'agressivité découleront de ce douloureux constat.